这款Dell Dimension 8400从外观看上去跟三年前的产品Dimension 8100没什么两样。同样的笨重,同样的黑灰色,打开的样子同样和字典差不多,主板和电源位于机箱一侧,驱动器则位于另一侧,这好像都成了Dimension系列的家规。它的开启方式和以前的产品一样让人恼火,用户必须同时用力按下位于机箱上部和底部的两个锁,才能打开机箱。而当机箱打开后,由于像一本打开的巨型字典,它又会比普通的可拆外壳的机箱要占用更多的空间。
打开机箱后,我们会看到Intel最新的925X Express芯片组。你会发现采用新型芯片组给系统带来的巨大变化:总线架构发生了变化。新系统用PCI Express (PCIe)接口代替了沿用了多年的AGP接口,它可以提供比AGP或PCI更高的带宽。Dimension 8400采用了一个全长的16x PCIe槽用来安装新型的PCIe显卡,同时还提供了一个半长的1x PCIe槽用来安装千兆以太网卡等设备,不过目前除了ATI显卡外,还没有其它常用板卡采用PCIe规范。虽然在未来,PCIe接口必定会代替AGP或PCI接口,但目前市面上的产品99%还是PCI规范的。正因如此,Dimension 8400也保留了三个PCI插槽,以便用户安装其它板卡(在我们的测试机中,已经安装了两个PCI设备)。主板上的内存槽共有四条,我们安装了两条512MB的DDR2 SDRAM,如果用户愿意,最大可以安装4GB内存。
Dimension 8400在散热方面下了一番功夫。它的内部走线要比Dimension 8300简洁了很多,利用925X芯片组的优势,系统采用了更小的Serial ATA线缆来连接硬盘,机箱里唯一一根排线就是用来连接光驱的IDE线。Dimension 8400包含了两块Serial ATA硬盘,最多可以扩展到四个SATA硬盘,存储空间最大可达1.6TB。你会发现Dimension 8400并没有安装软驱,不过在相应的位置,也没有越来越普及的读卡器,这有些令人遗憾。
8400配备了两块160GB、7200rpm的Serial ATA硬盘,并组合成RAID 0,格式化后可提供300GB空间。虽然这些空间对大多数用户来说都是够用的,但主板上的四个SATA接口每个都可以支持400GB硬盘空间,目前的300GB空间也只是用了Dimension 8400 20%的存储潜力。在购买时,用户可以为自己的机器配备两块400GB的硬盘,但Dell的网站上并不支持升级到三块或者四块硬盘,因此用户如果想继续升级,就只有从电子市场购买硬盘然后自己安装了。其它可选组合还包括ATI的电视调谐器以及常见的打印机、大屏幕显示器,以及其它Dell的配件。